Spareggi per il Mondiale: Mancini non convoca Balotelli

Gli spareggi per andare al Mondiale in Qatar senza Mario Balotelli. Questa la decisione del tecnico dell'Italia Roberto Mancini, che ha deciso di escludere l'attaccante dai 33 convocati che affronteranno a Palermo la Macedonia del Nord giovedì 24 (ore 20.45) e, in caso di vittoria, la vincente di Portogallo-Turchia (in trasferta) martedì 29.

Nel gruppo ci sono tra gli altri il difensore della Lazio Luiz Felipe e l’attaccante del Cagliari Joao Pedro, entrambi alla prima convocazione in Nazionale dopo la chiamata nello stage di fine gennaio (a cui aveva partecipato anche Balotelli), mentre è alla seconda convocazione dopo quella nel novembre 2020 Mattia Zaccagni. Joao Pedro che tra l'altro è stato preferito proprio a Balotelli nel reparto avanzato.

Tornano a vestire la maglia azzurra Matteo Politano, sceso in campo l’ultima volta nell’amichevole pre Europeo con San Marino, Stefano Sensi e Pierluigi Gollini, assenti dal settembre 2021. Manuel Locatelli, positivo al Covid-19, raggiungerà il ritiro al termine del periodo di isolamento sanitario.

Tra i convocati ci sono anche due ex giocatori del Brescia: il portiere Alessio Cragno oggi al Calgiari e il centrocampista del Milan Sandro Tonali. 

Dopo le due sedute di allenamento in programma a Coverciano lunedì e martedì, mercoledì la Nazionale si trasferirà a Palermo.

Questo l'elenco dei convocati:

Portieri: Alessio Cragno (Cagliari), Gianluigi Donnarumma (Paris Saint Germain), Pierluigi Gollini (Tottenham), Salvatore Sirigu (Genoa);

Difensori: Francesco Acerbi (Lazio), Alessandro Bastoni (Inter), Cristiano Biraghi (Fiorentina), Leonardo Bonucci (Juventus), Giorgio Chiellini (Juventus), Giovanni Di Lorenzo (Napoli), Emerson Palmieri (Lione), Alessandro Florenzi (Milan), Luiz Felipe (Lazio), Gianluca Mancini (Roma);

Centrocampisti: Nicolò Barella (Inter), Bryan Cristante (Roma), Jorginho (Chelsea), Manuel Locatelli (Juventus), Lorenzo Pellegrini (Roma), Matteo Pessina (Atalanta), Stefano Sensi (Sampdoria), Sandro Tonali (Milan), Marco Verratti (Paris Saint Germain);

Attaccanti: Andrea Belotti (Torino), Domenico Berardi (Sassuolo), Ciro Immobile (Lazio), Lorenzo Insigne (Napoli), Joao Pedro (Cagliari), Matteo Politano (Napoli), Giacomo Raspadori (Sassuolo), Gianluca Scamacca (Sassuolo) Mattia Zaccagni (Lazio), Nicolò Zaniolo (Roma);