Così vengono decisi i nomi degli uragani

In questi giorni stiamo seguendo con apprensione l’uragano Irma, che dopo aver colpito i Caraibi si dirige verso la Florida. 
Gli uragani vengono classificati con la scala Saffir-Simpson, ideata da due scienziati statunitensi nel 1969, e le categorie variano da 1 a 5, a seconda dell’intensità del vento.

Irma ha ormai raggiunto la categoria 5, con raffiche superiori ai 300 km/h, e nelle prossime ore proseguirà il suo cammino verso Nord-Ovest. Forse non tutti sanno che i nomi degli uragani vengono decisi con largo anticipo, seguendo l’ordine alfabetico e alternando nomi maschili e femminili.

Un tempo gli elenchi prevedevano solo nomi di donna, ma nel 1979 un gruppo di femministe chiese all’Organizzazione meteorologica mondiale di modificare la regola, e così fu introdotta l’alternanza di genere. Dopo Irma, si è già formato l’uragano José, che ora si trova in pieno Atlantico. I prossimi saranno Katia, Lee e Maria.