Piovono stelle cadenti: il picco stanotte

Una debole pioggerellina di stelle cadenti sta «bagnando» il cielo di maggio: sono le eta Aquaridi, «figlie» della cometa Halley. Le prime sono già state identificate dai radar canadesi, ma il picco vero e proprio si avrà tra il 5 e il 6 maggio con una frequenza di 10-30 meteore all’ora.

Lo spettacolo in Italia sarà più facilmente visibile dalle Regioni meridionali: una volta concluso, nasi ancora all'insù per assistere al «cambio di stagione» delle costellazioni e per dare il saluto a Marte, che sarà rimpiazzato da Saturno, grande protagonista della missione della sonda Cassini. A elencare questi appuntamenti celestì sono gli esperti dell'Unione Astrofili Italiani (Uai), che sabato 6 e domenica 7 maggio saranno riuniti a Frosinone per il loro 50esimo congresso. 

Il nostro satellite si darà da fare anche con una serie di spettacolari congiunzioni con Giove (7 maggio), Saturno (13 maggio), Venere (22 maggio) e Marte (27 maggio). Quest'ultima sarà più difficile da osservare perché il Pianeta Rosso sta terminando il periodo di osservabilità serale. Al suo posto arriverà invece Saturno, il pianeta degli anelli, che sorgerà prima della mezzanotte per diventare il protagonista della prossima estate. In tarda serata, a est, arrivano anche le costellazioni estive (Lira, Cigno e Aquila), mentre a ovest possiamo dare l'ultimo sguardo a quelle che erano alte in cielo durante l'inverno (Auriga, Gemelli).)