«Blue moon»: l'addio di luglio col bis della luna piena

Luglio ci ha lasciati con una regalo... celeste. Si tratta della Luna blu, un fenomeno astronomico che accade all'incirca ogni tre anni. Molti ieri si saranno stupiti per le dimensioni della luna piena che campeggiava nel cielo, specie nelle prime ore della serata, bassa sull'orizzone e molto grande alla vista. Di blu non aveva nulla, se non il nome: brilava infatti del suo solito colore argentato, ma la particolarità è che si tratta della seconda luna piena del mese, dopo quella del 2 luglio.

L'ultima luna blu cui abbiamo assistito risale all'agosto 2012 e la prossima occasione per vederla sarà nel gennaio 2018. «Dal punto di vista astronomico non è un fenomeno particolarmente interessante perché la luce diretta impedisce di fatto di osservare i dettagli, ma è senz'altro un'occasione splendida per catturare immagini suggestive e spettacolari, e con facilità, perfino con uno smartphone», osserva l'astrofisico Gianluca Masi, responsabile del Virtual Telescope.

Il fenomeno ha preso il via a partire dalle 20.19. Chi si attendeva una blue moon sarà forse rimasto deluso. Ma gli esperti mettono in guardia dalle bufale al riguardo: «La luna è stata del suo solito colore, perciò attenzione alle bufale che spesso sulla rete spacciano per "luna blu" immagini truccate al computer», avverte Paolo Volpini, dell'Unione Astrofili Italiani (Uai). La luna potrebbe apparire azzurra solo in rarissime occasioni, nelle quali grandi quantità di polveri presenti nell'atmosfera agiscono come una sorta di filtro. «È accaduto nel 1883, in occasione dell'eruzione del vulcano Krakatoa, in Indonesia. Ma si tratta di casi che comunque non hanno nulla a che fare con l'evento astronomico della doppia luna piena in un mese», spiega Masi.

C'è, infine, anche un'altra "luna blu": quella in origine indicata come la terza luna piena di una stagione nella quale la luna piena compariva quattro volte. In questo caso la prossima luna blu è attesa per il 21 maggio 2016. 

Chi si fosse perso la luna di ieri può rifarsi qui: la magia del fenomeno della scorsa notte, è qui immortalata negli scatti di Gabriele Strada (New Eden Group).